Le satellite SVOM a quitté les salles blanches de l'IAM CAS à Shanghai et est arrivé le 10 mai sur le site de lancement de Xichang, dans la province du Sichuan. Le transport s'est effectué en deux parties distinctes : la plateforme d'un côté et le module de charge utile de l'autre. Les opérations de préparation au lancement ont débuté avec le ré-assemblage des deux parties, suivi de tests de bon fonctionnement des instruments. Les instruments ECLAIRs et MXT ont été inspectés une dernière fois avant d'être configurés pour le vol. Prochainement, le satellite sera intégré à la fusée, et plusieurs répétitions de la séquence de lancement auront lieu avant le jour J.

Le décollage est prévu le 22 juin 2024 à 7h UTC (9h à Paris, 15h à Xichang).

Cette quinzaine a débuté par des essais de susceptibilité pour détecter d'éventuelles perturbations entre les différents instruments et les boitiers électroniques du PIM (module charge utile) à travers les harnais. Les très bons résultats obtenus n'étaient pas certains car ces essais n’avaient pas pu être réalisés sur le modèle de qualification du satellite suite au confinement en mars 2020.

La suite des activités a été consacrée à la finalisation du routage des harnais, à la fermeture des panneaux de la plateforme, à la fermeture des panneaux du PIM et au montage des antennes. Enfin, le PIM a été assemblé sur la plateforme. Désormais, le satellite SVOM est entièrement assemblé et se trouve dans sa configuration finale tel qu’il sera en orbite.

Après un essai de bonne santé sur le PIM et la plateforme, le satellite a été transféré dans la chambre anéchoïque pour les essais de compatibilité électromagnétique rayonnés.

A la fin de la semaine dernière, les préparatifs de l'intégration de MXT et ECLAIRs sur le PIM se sont achevées : déconnexion électrique et mécanique des ordinateurs MDPU/UGTS, déplacement des panneaux du PIM, déconnexion des harnais vol ...

Cette semaine, lundi, ECLAIRs a été placé sur le PIM et mardi son intégration a été finalisée. Mercredi, l'instrument MXT a été placé sur le PIM et jeudi une mesure d'alignement a permis de vérifier que MXT était parfaitement aligné avec l’axe optique du satellite.

Le week-end dernier, l’équipe française a assisté à un spectacle d'acrobatie "ERA 2" au cirque de Shanghai. A la fois impressionnant et poétique !

Les boitiers électroniques des deux calculateurs des instruments français ECLAIRs (boitier UGTS) et MXT (boitiers MDPU) ont été fixés sur les panneaux du PIM (Payload Interface Module, entre les instruments et le satellite) et la connexion avec les instruments a été testée. En parallèle, coté mécanique, des répétitions des activités d'intégration des instruments ont été réalisées avec le modèle de qualification de la plateforme satellite et les modèles structuraux et thermiques des instruments. Le dimanche, l'équipe française visite la ville de Suzhou, notamment connue pour la colline du Tigre et sa pagode penchée, surnommée la tour de Pise chinoise.

Les instruments ECLAIRs et MXT ont été sortis des caisses de transport et placés sur des supports mécaniques. Les boitiers électroniques des deux calculateurs ont été testés seuls, puis connectés à ECLAIRs et à MXT : « tout est ok ». Des vérifications ont été réalisées pour vérifier les interfaces mécaniques des instruments français avec le PIM (Payload Interface Module, entre les instruments et le satellite). Cela permet de s’assurer qu’ECLAIRs et MXT sont bien alignés sur le même axe optique. Le dimanche, l’équipe française sur place découvre la ville de Shanghai et notamment le People’s square avec ses cerisiers en fleurs.

Les instruments français ECLAIRs et MXT ainsi que le matériel nécessaire aux activités d'intégration, ont quitté le CNES en direction de Shanghai.